桂枝

由来

中国南部、ベトナム、セイロンに自生・栽培されるクスノキ科の常緑高木、桂けい・支那肉桂（Cinnamomum cassia ）の樹皮。そのため本来は「桂皮」であろうが原文では「桂枝」となっている。Cinnamomum cassiaの若い枝を桂枝と言うが、生薬として使用するのは大きな樹皮である。原典でなぜ桂枝と言うのか、その理由は不明である。代用品としては邦産の肉桂にっけい（Cinnamomum sieboldii）の根皮。

性状

油分が多く辛い物が良品。裏が赤紫色で甘い香気が漂う。辛味が抜けたり黒くなったものは良くない。樹皮を剥ぎ、乾燥させ砕いて用いる。

薬徴

衝逆を主治するなり。旁かたわら奔豚、頭痛、発熱、悪風し汗出で身痛するを治す。

解説

非常に多くの漢方処方に配合される桂枝である。熱帯産の植物のためベトナム産が多く流通し、また良品である。お菓子や料理に使用されるシナモンも通常このCinnamomum cassiaである。京都八つ橋は昔は国産Cinnamomum sieboldiiを使っていたようである。

衝逆とは気の突き上げること。桂枝を使用する一番のポイントは気の突き上げである。顔が赤ければまず桂枝の配合された薬方を用いるべきである。

薬効

のぼせ、頭痛、解熱、鎮痛、精神安定作用など。

処方

• 桂枝湯

• 桂枝茯苓丸

• 桂枝加竜骨牡蛎湯

• 苓桂朮甘湯